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Pacers九月新闻独家报道
今年的季末总结发布会有些特别，往年是在Fieldhouse里Kevin Pritchard和Nate McMillan答记者问，今年普总就只能独自一人在办公室里用Zoom和大家分享他的当下感受和未来思路。 “我想过去两年，我们的赛季结尾都留下一口苦涩。对我来说，一定要有改变了，而我承担全部责任。作为球队的总裁，我们不想总被横扫。但如果你重看反复研究那几场，我们最少都输9分，感觉差距很大。缺兵少将固然很艰难，但我始终相信我们可以赢一两场。” 要重整旗鼓，Kevin Pritchard的第一个操作，就是要“出尔反尔大义灭亲”与自己共事11年的搭档Nate McMillan教练分道扬镳。Pritchard否认那是Herb Simon的“圣旨”，他承认是他根据自己的直觉做的决定。面对业内质疑，他下手后还是要肯定McMillan的贡献：“Nate带来相当的威望，没有人可以质疑他的勤奋。能与他共事，我自己也成长很多……” “不可磨灭的，Nate给球队导入了硬朗和坚韧的文化。他说球队被横扫是他的过，我很感激。但实情是，我是最终责任人。因为从教练组到球员，都是我打造的，我要为最终的成绩负圈责。” Pritchard坦白，McMillan得知自己“被卸任”后，眼里也有种如释重负的感觉。他相信McMillan只要愿意，很快就可以找到新的东家（不过McMillan似乎想先休整一年）。上一次在波特兰，Kevin Pritchard被Paul Allen炒掉后，Chad Buchanan接手McMillan还继续执教。这次，Pritchard要自己去选帅了，这对于他来说也是一个新的经历。 在新教练人选的“人设”上，Kevin Pritchard清晰地说出了两个标准： 一是“打法现代化”。去年球队三分球和罚球出手数联盟垫底，大量的中距离在常规赛还可以长期虐菜偶尔逆袭，到了季后赛被对手针对之后就捉襟见肘。 二是“沟通现代化”。Kevin Pritchard在表达这个观点的时候隐晦地道出了McMillan的盲点：“我们的教练员，必须要在球员层面做沟通，这么一来我们得换帅了。我们必须要用球员的频道来沟通，现在的球员人生是不一样的，他们一直在变，也很有个人主见。我想我们要正视这个问题。” 虽然两个标准明确，但是在具体人选上Kevin Pritchard又兜大圈。他说现在球队还在“穷举名单”这个步骤中：“我现在不会排除任何可能，我们可以找有经验的，也可以找新上任的。我们可以出其不意。” 在委任新教练的问题上，Pritchard拥有最终拍板权。但他的智囊团也是足够庞大，除了总经理Chad Buchanan，篮球事务副总裁Peter Dinwiddie，女副总经理Kelly Krauskopf（出面请Becky Hammon？）；还有神台及顾问Larry Bird和Donnie Walsh（出面请他纽约时的Mike D’Antoni？）。而在球会之外，他还请教同城NFL小马总经理Chris Ballard前年的选帅经历，昨晚还和David West长谈新世代球员的心智管理（据说Pacers过去几年曾经多次请韦大爷出山担任一官半职，但韦大爷在老家乐得清闲，不想长期委身供职。不过球队有事求教，他又义不容辞） 在处理新时代球员的问题上，Kevin Pritchard可谓心有余悸。在他上任第一年的暑假，Paul George在选秀大会前突然公开申请转会，让他措手不及。如今，合同年的Victor Oladipo续约问题也已经成为外界煲水新闻的重点，业界甚至传出Oladipo倾向离开印城的呼声云云。 Kevin Pritchard就说，双方坦诚的当面对话相当重要：“我的目标是，能够和Oladipo建立直接的沟通关系。有些时候，就是要坐下来当面聊，问尖锐的问题，坦诚布公。” Pritchard形容前日和Oladipo“谈的还行”（good dialogue）：“我想他立场还是一贯的，对他来说最看重的是胜利。而我始终觉得，我们队的阵容可以在季后赛搅局……到现在为止，我听到的，他还是希望留在印第安纳打球。” 当然，类似的对话当年合同年的Paul George和Kevin Pritchard也进行过。只是过了两个星期，大家对胜利的理解就不一样了。上次被Paul George阵营将了一军，Kevin Pritchard这次当然有留一手：“我们觉得在Victor的事情上不用着急。他还有一年，一年后，我们可以开始谈判，你也知道到时我们也有（续约）优势的。但最终还是他自己的决定。这是他第一次有自主决定权，是可以随心而去的。” 为了体恤队员情绪，Kevin Pritchard也不忘公开赞许了Victor Oladipo在复赛中坚持上阵：“我也真心觉得，他回来打复赛是有付出有牺牲的。当然，我也觉得他能打几场比赛除锈也是好的，我觉得他逐渐找到昔日的感觉了。” 如果Oladipo打满最后一年，Kevin Pritchard的补强空间也没太多可操作。由于主力都有约在身，这个暑假Pacers只有一个中产特例可以分拆。需要挽留的自由身最重磅的也无非是Justin Holiday（最近也有谣言说他倾向于离队）。 Pacers的“印象先发”Myles Turner、Domantas Sabonis、T.J. Warren、Victor Oladipo和Malcolm Brogdon，整个赛季才打了86分钟。本来的理想第六人Jeremy Lamb报销，Pritchard预计他在新赛季12月开始时或许可以复出（据说已经有扣篮视频流出）。 “我喜欢这套阵容，我觉得我们的队员的配备是扎实的。”Pritchard说，“还需要一些补强吗？或许吧。但若真的有动作，背后也会有蛮多的思考。” Kevin Pritchard承认去年因为Oladipo长期伤出而导致Brogdon使用率超标。另外关于大家一直不看好的双塔，Pritchard还是选择继续看好：“当我们和Myles和Domas聊的时候，他们俩不约而同地都说‘我想和Domas打球’，‘我想和Myles打球，我们可以磨合出来的’。我自己听了也蛮触动的，我想他们自己也欣赏对方的打法特点吧。一个可以扯空间，一个可以扎内线，我们也会读数据。同时，在面试教练过程中，我们也会听到许多教练关于如何使用他们俩的意见。” 下一个操作窗框，要等到10月16日的NBA选秀了。不过Pacers今年没有首轮签。另外，新赛季目前暂定12月1日揭幕战。中间的自由人市场，也需要看上个赛季联盟疫情下的篮球相关收入而波动的薪金上限。变数很多，目测Kevin Pritchard在球员阵容上还是以不变应万变。选帅，还是目前最大的看点。
沉寂了一周，Pacers选教练的讨论开始热闹起来。ESPN的Woj今日十二小时内连发两推：先是供出了Pacers的“一打”教练名单，当中包括耳熟能详的双塔教练Dave Joerger和女教练Becky Hammon；然后再下午再捅出Chauncey Billups正成为你步的热门教练人选。 球队总裁Kevin Pritchard上周的通气会中说过Pacers正在“广撒网”的阶段，看来这张网是撒得挺广的。同时，球队“两个现代化”的用人标准也很清楚——打法现代化（更多三分更快节奏），沟通现代化（与年轻球员同步少代沟）。 当中还有一个没法搬上桌面的因素——因为被离职的Nate McMillan是黑人教练，在这个敏感时期，清一色白人的你步管理层还需要考虑内外部的舆论压力。 根据这个逻辑，Chauncey Billups成为热门人选似乎顺理成章。Woj透露，Pacers正在安排和多位候选人的远程视频面试，而球队管理层最近已经和Billups方面接触进一步商讨可能性。 43岁的Chauncey Billups作为球员时作风硬朗，在底特律夺冠时期拿下FMVP，是当时底特律的定海神针。他在2014年退役后，担任ESPN直播技术旁述嘉宾，作风平稳但表达并不含糊。 Chauncey Billups的加分项，在于与年轻球员的“门徒”的关系。近年来，他都私下在帮一些后卫球员练级，包括Kyle Lowry和Marcus Smart。而根据woj透露，他和Victor Oladipo以及Malcolm Brogdon交情也不错，这点值得一提。 由于业内风评良好，其实这几年已经有多支球队找Chauncey Billups加盟制服组，外界也认为以Billups的品行、人脉和篮球智慧，在NBA执教或者加入管理层只是迟早的事。最近，Ty Lue也在游说Billups，倘若自己这个暑假履新主教练，他就想请Billups作为自己的首席助教。 但Chauncey Billups没有任何执教经验，这在教练一职的核心问题上是个大问号。所以Pacers方面和Billups深入探讨，主要是想看看他是否已经能胜任NBA主教练一职，也探究他将如何打造自己的助教班底。 除了Chauncey Billups，另外一个有趣的人选是马刺的女助教Becky Hammon。同样是43岁的Becky Hammon，自2014年开始已经在Gregg Popovich手下担任助教。她还作为主教练带队拿下夏季联赛冠军。作为球员，十六年WNBA领军经验，6次全明星，还归化俄罗斯拿下北京奥运会铜牌。 Becky Hammon身材矮小但打法飘逸如Steve Nash，职业生涯16年平均13分3.8助，三分命中率37.8%，罚球命中率89.7%。她生涯出手数中，超过五成是三分球。2007年当打之年，她在圣安东尼奥场均射入2.6个三分（40.4%命中率），罚球93%，场均18.8分5次助攻。 当然，作为球员的打法不能直接复制到执教套路，马刺近年依然是中距离出手数数一数二的球队，但Becky Hammon的战术素养和执教经验已无容置疑。 在强调种族性别平等的舆论环境下，Pacers想创先河聘请女性成为NBA主教练也无可厚非。Pacers历史上也不是第一次让女性担任要职，早年“教父”Slick Leonard作为主教练带队拿下ABA总冠军再进军NBA，他的太太Nancy Leonard就担任球队副总经理负责非篮球事务的球队运营。而去年，集团也将WNBA的Fever总经理Kelly Krauskopf调任Pacers副总经理。这次若是聘任Becky Hammon，也可以让年迈的无冕老板Herb Simon名垂青史。 请Becky Hammon担任主教练的问题，其实并不是Becky有没有执教能力，而是队员是否肯跟随女教练打拼。为此，前马刺球员Pau Gasol就曾经这样为她背书：“我曾经为两位体坛泰斗效力，Phil Jackson和Gregg Popovich。我可以告诉你，Becky Hammon可以执教。我不是说她勉强打打下手，也不是说能和NBA的男教练们分庭抗礼。我是说，Becky Hammon可以执教NBA，句号。” 而woj透露的名单中另外一位有主教练分量的，就是前孟菲斯和沙城主教练Dave Joerger。前面三年执教灰熊年年入季后赛，他处理双塔的经验相信是Pacers最有想象空间的部分。但他在沙城最近三年都乐透，而且被咎病和年轻队员缺乏沟通，加上是白人教练，所以这次并不是头号热门。但Dave Joerger是所见即所得，也不失是一个选择。 其余的面试人选，都是助教级别了。Pacers最近积极与其他球队联系，希望得到对方球队批准面试：费城Ime Udoka，篮网的Jacque Vaughn，马刺Will Hardy，热火的Dan Craig和Chris Quinn，达拉斯的Jamahl Mosley和Stephen Silas，雄鹿的“你步一场名宿”Darvin Ham和Charles Lee，魔术的Pat Delany，木狼的David Vanterpool，和波特兰的Nate Tibbetts。
Pacers的主教练甄选已经完成了“海选”电话面试阶段，接下来范围缩小，进入实质性阶段了。 因为新加入候选人名单的，是大名鼎鼎的Mike D’Antoni。火箭赛季结束，woj已经爆料说Mike D’Antoni已经和球队摊牌，明年不再留队执教。而同时，《印城星报》跑线记者J. Michael也不再让woj吊打，根据他知情人士的线报，Mike D’Antoni也有意执教Pacers。 69岁的Mike D’Antoni，十年前执教纽约时，就是时任纽约总经理Donnie Walsh的撮合。可惜他们两老在纽约的结局都不好，好不容易摆烂拜托了薪金束缚后，被老板请出是非之地。这次Mike D’Antoni肯考虑Pacers，估计也有球队顾问Donnie Walsh这份老交情在，当然也可能是D’Antoni阵营放风出来抬一下身价。 根据之前Kevin Pritchard的画饼，新教练必须具备新时代的进攻，和新时代的无代沟沟通能力。Mike D’Antoni前面一项无容置疑，他在休斯顿的死亡五小可谓领导世界新潮流。不过由于他年纪和资历也摆在那，和新一代球员的沟通，恐怕就不如“对手”Chauncey Billups。 Chauncey Billups直接跳过了Pacers的首轮电话面试，双方的真正接触，直接就从面谈开始。而球队正在安排具体的面谈时间。Chauncey Billups与Victor Oladipo、Malcolm Brogdon和Myles Turner都有的私教，他甚至在印城有亲戚，加上是黑人，这对他来说都是加分项。 之前有多支球队，包括Pacers在内，对Billups伸出加入管理层的橄榄枝，但都被他婉拒。Chauncey Billups过去一年担任Clippers和ESPN的解说嘉宾，而Dco Rivers教练开了特例让解说嘉宾可以旁听教练组会议，这让Billups突然对执教产生兴趣。有谣言说Doc Rivers教练甚至邀请过Billups担任助教，同样被婉拒。 业界认为，Billups在新赛季迟早可以在NBA任何一队谋得一官半职，但他本人似乎并不想从副手做起。外界可以肯定他的人脉和与年轻球员的相处之道，但这似乎更像是“助教”的活儿，真正担当大旗带队，又是另一个层面的要求，所以业内至今也未有球队下决心将大权贸然交给他。 Pacers与Billups进一步接触，恐怕会涉及实操问题，他作为主教练的理念和助教的班底组成。而Mike D’Antoni就是所见即所得，重金请他甚至免不了阵容都要因应他的风格做调整。 倘若Pacers的教练人选最终二选一，你会选谁?
Pacers的选帅工作进行了三周，之前Kevin Pritchard已经表达过选帅的标准，然后woj和印城当地媒体已经奉上大小名单，唯独我们没听过球员们怎么想。昨天，Malcolm Brogdon举办了其下基金会为印第安纳学界募集教育资金，足有半打队友隔空捧场。难得球员上线电台，媒体自然问及球队事宜，队员们也第一次表达了自己的心声： “我们想要一位能够设身处地理解球员的教练。”Malcolm Brogdon在电台采访上表示，“有不少老派的主帅对这些问题不是那么敏感……我们想要的教练类型的代表人物就是Doc Rivers这样能够理解我们的想法的人。” “具体来说，我们希望他们能够理解球员身体的劳损；清楚什么时候该让球员休息，什么时候让他们去挑战极限；明白什么话可以激励、点燃球员的斗志，什么话只会伤害他们，让他们不爽。一位为球员着想的教练应该能对球员微妙的感受有所感知。” 上个赛季Pacers在常规赛打出了45-28的成绩，但在季后赛阶段却失去了为这一战绩打底的Domantas Sabonis和Jeremy Lamb，最终球队被迈阿密干脆地横扫出局，也促成了Nate McMillan的下课。对于赛季的失望收尾，作为三位票选队长之一的Brogdon非常实在地承认了自己的不足：“我们可谓是原形毕露了。我觉得我们在备战、竞争性和调整方面还有很大的进步空间。有些比赛我们投不进该进的球，有些比赛我们的防守又会出问题。” “这次我们的期望高过了自己的真实水平，要在下赛季有所长进。管理层也会做出相应的变动，但是我觉得我们应该能保留核心阵容的。” 之前有媒体怀疑Malcolm Brogdon是更衣室几位对Nate McMillan哲学有意见的队员之一，这次总统也首次对教练下课表态：“我的心情很复杂，但是总得往前看，去思考想要更上一层的话需要做什么事情。个人来说，我和McMillan教练的关系很好。我喜欢他对于比赛的理解和执教方式。” 电台上Pacers的其他队员也有与Brogdon连线。被问到相同问题时，他们也是遗憾McMillan的离开，但是与此同时愿意拥抱新的可能性。 “Nate很棒，我们爱他，他也带着我们打出了成绩。但是NBA里革新换代是很正常的事情。” Doug McDermott就在采访中表示，“我觉得我们就是到这么一个节点吧。Nate和我们一起成就了很多，但是我觉得我们可以试试更年轻的教练。我觉得我们可以提升节奏打更多的回合，投更多的三分。我们有很多年轻有力的家伙在这支球队上，都相信KP和Chad能够做出最正确的选择。我们对他们有无限的信任。” 而之前，Kevin Pritchard的游花园也大包围：“我想找到那个最适合的人来担任教练。我每天都告诉团队要挖的更深，什么都去了解一下。就算是没有执教经验我们也不会一棒子打死，毕竟就是这样的人也有可能在走进办公室后用他的构思震撼我们的认知。所以有无执教经验，我都会开放性的去考察。” 目前球队接触当的名单包括Mike D'Antoni、Becky Hammon、Chauncey Billups、Dave Joerger、Ime Udoka等等一打助教。而管理层也会继续和球员们沟通以确保新帅能够最大化球员们的实力。 T.J. Warren就对目前的进展较为满意：“我最近一直有在关注教练人选。具体的名字我不会说，但是上面的确有一些我喜欢的人物。” 除了总统和涡轮，还有两个全明星球员Victor Oladipo（人这周回了洛杉矶）和Domantas Sabonis（回了老家立陶宛，估计是结婚摆酒了），管理层将反复征求他们意见。 在教练落位之后，Kevin Pritchard才能进一步打磨现在的阵容。由于今年没有首轮秀，薪金操作空间也只剩一个中产，“大哥”Justin Holiday要不要续约，只是卷面比较明显的一题。双塔兼容方案，奥迪提早续约，才是管理层和新帅需要进一步研究的问题。 尽管前路险峻，球员们还是抱着乐观积极的心态展望未来。Doug McDermott说：“我觉得未来是光明的，我们队伍里有很多好胜的球员，想要冲出首轮的人。想要在季后赛干出成绩，就先得审视自己。不止是教练，我们这些球员也要有所进步才行。”
Pacers的选帅人选每周都有扩容，继周末woj透露金州勇士助教Mike Brown将参加面试后，昨天Shams Charania也不甘示弱，爆料前雷霆主教练Billy Donovan已经在上周与Pacers面试。 Billy Donovan过去五年在雷霆颇具争议，主要是前四年手上一堆好牌却高开低走，最后一年各位大爷都走了之后，他轻装上阵反而拿下西区第五首轮与休斯顿大战七场收工。球迷对他的主要究病还是战术僵化一招用到死。这背后的其中一个因素是他对当家球星的管控能力不足，基本上都是迁就球星来操作，这也不难解释为什么Victor Oladipo和Domantas Sabonis在他手上都迷失自我。 从大学执教进NBA被巨星轮番压了四年，Billy Donovan去年反而是他给自己“正名”的一季，Chris Paul格局够高加上阵中以年轻球员为主，Billy Donovan反而有了更大的发挥空间，把他自己在佛罗里达大学带兵十七年年的功力都发挥了出来。但是Billy Donovan也志不在俄城重建，所以合同到期双方和平分手。 纵观Billy Donovan超过二十年的主教练生涯，一方面人缘好带青年军有一手（好歹是NCAA两届总冠军和长达十年的劲旅），另一方面战术套路化，容易被对手看破但又不懂得变通，这点倒是他从大学到NBA执教都被贴的标签。 如果说这次教练面试都要征求主力球员意见的话，Victor Oladipo和Domantas Sabonis估计都可以有深切的第一手体会可以和管理层反馈了。当然，Billy Donovan自己也有其他选择，他已经通过了费城的“一面”，进入下一轮和Ty Lue和Mike D’Antoni的角力了。 同样是“好好先生”球星优先的，还有Mike Brown。许多球迷对“面包”的刻板印象还是停留在克利夫兰到湖人，不过Mike Brown过去四年在金州Steve Kerr手下倒是再添总冠军经历。在2017年季后赛，代理背伤的Steve Kerr在季后赛12战全胜一路杀入总决赛，然后Kerr回来执教总决赛夺冠。Mike Brown在金州的熏陶下战术能力有没有与时俱进，倒是给人留下了想象空间。 在人缘方面，Mike Brown曾经在2003-2005赛季在Pacers担任助教，当时Rick Carlisle带队两次杀入东岸决赛。当年操盘的Donnie Walsh和Larry Bird如今还是顾问，他当年的同僚Dan Burke依然在阵中，加上是黑人教练，多少有加分。也看看David West在金州会不会在普总面前帮他背书。 Billy Donovan和Mike Brown在教练生涯的启蒙阶段都师从名门。Billy Donovan是肯塔基大学Rick Pitino的手下，而Mike Brown在早年加盟Pacers之前已经是Gregg Popovich马刺系成员。所以两人在业内圈子都有一定人脉。
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