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Pacers一月新闻独家报道
新年第一天，老熟人Frank Vogel再次带着Magic上门挑战，作为客队教练他说：“（带队来打客场）我还是觉得很奇怪，不过上场了就都要全力以赴了。”Magic和Pacers完全是两个极端，他们前场扎堆，后场相对缺人，要按照Pacers在客场时的状态的话，难免又要被爆抢一堆篮板。而今天大概是有了主场球迷的加成，加上ChinaPacers.com骨灰资格网友Monday不远万里现场“督战”，Pacers携上一场最后时刻拿下公牛的余威，仅让Magic在开场领先了6分之后迅速一波12：0反超，一路绝尘。全队篮板抢赢46:42，Jeff Teague作为发动机渐入佳境，在上一场砍下生涯最高的17次助攻之后，昨天和Nate McMillan回看梳理每一个助攻，今日再次交出9次助攻，帮助Myles Turner产出 23分12板，拿下本赛季第6次两双，名列队内第一。 “我想我们终于都火力全开了，现在每个人对自己的角色都适应了。”Paul George今晚轻描淡写地交出19分，“这终于开始有了乐趣，之前真的无趣，对我个人来说真如此，队里也是失去了那种欢乐氛围。现在，我们又开始找到那种愉悦感了。我们 知道自己该打出怎样的水平，我们知道自己的合格线在哪里，大家都彼此督促守望。” 本场比赛惊魂和高潮时刻出现在上半场最后一分钟——Jeff Teague突破吸引两人防守后抛给假掩护完顺下的Turner直接灌篮，突破吸引两人防守之后从Nikola Vucevic腰后面分给另一侧切入的Turner打成2+1，推反击突到禁区线分给拖车的Turner弧顶三分球命中。杀到兴起，Teague继续突破，急停——然后右脚踝崴了。 Jeff Teague扭伤倒地的一刻，让Nate McMillan非常揪心，因为好不容易Jeff Teague才开始串联全队，现在辛辛苦苦建立的化合作用和节奏感又可能重新来过。Teague一瘸一拐跟队医Josh Corbeil回更衣室，奥兰多抓紧时间连得5分将差距缩小到7分。 这时，Aaron Brooks在半场最后1分钟上演雷霆救兵。他先是一个突破抛投止血，然后最后3秒钟一路狂奔到45度三分线外晃开Elfrid Payton单手大勾射，空心入框。 这个蛮不讲理的入球，全场都疯了，而这双位数字的优势和欢乐的气氛一路延续到下半场。队医Josh Corbeil本来初步诊断是Jeff Teague出战成疑惑，但中场休息Teague换了双鞋子活动开，第三节就继续四处放火。他先助攻Paul George在18尺中投命中，然后自己连得6分，最后快攻反击抛给Myles Turner空中接力，74:56，领先18分逼得Frank Vogel叫暂停。 “我们真的在享受（比赛的）乐趣，这是最重要的事，”赛后Myles Turner把头带半脱着挂在一脑袋凤梨叶子上接受Fox Sport Indiana的场边采访时这么说道：“这都是从Jeff开始的，他建立了比赛节奏，确立了我们打球的方向。” 关于建立平衡的进攻方面，McMillan已经念叨了很久。Pacers揭幕战拿了130分，之后就暴露众多问题，快攻效果差，Paul George游离，降速后半场进攻阻滞，运球太多传球太少，伤病、等等等等。Monta Ellis和Rodney Stuckey都伤了之后，Glenn Robinson III被迫顶上了主力，看起来终于慢慢平衡了。即使Monta回归，McMillan今日明确表示将继续用Robinson III首发，以及让Teague更多的策动进攻，Monta则带替补，今天16分钟4分4板4助攻。 “过去我们有过不错的分享球，但有的时候会突然停滞，大家开始勉强出手，有时候有人会觉得‘我好久没投篮了，好久没有给我叫战术了’，然后就开始自干，”McMillan说，“过去两场比赛这种情况很少。这个赛季我们快速分享球，快速决定时，每个人都就都能投入其中，这两场比赛分享球做得相当不错，我们这样打，每个人就都有机会，Jeff做得很好，建立起了这个（体系）” 当然，Frank Vogel的球队从来不会简单地放弃。第四节前两分钟，Magic利用Pacers替补出场的机会打出一波7：0；分差缩小到80:89，然而Aaron Brooks带着Al Jefferson回敬了一波6:0，Ellis两次助攻再加一个如蝴蝶般灵巧的突破上篮，99:82，基本上解决问题。比赛最后4分半，Vogel喊出投降暂停，Pacers最终117:104战胜对手，主场Vogel两次来访都吃下败仗。 本场过后，Pacers总战绩17胜18败，2017年第一战算是开门红。老将Al Jefferson今天篮板数超过Juan Howard位列历史篮板排行榜第81位。他之前受访时谈到：“我知道我们就差那么一场，就可以开始一波连胜。我也说不出是什么原因，现在，我想我们是开窍了。就是现在，联盟的劲旅都开始拉开差距了，而我们似乎开始知道在攻守两端到底要复出怎样的努力了。我们现在就是要减少自己作死的场面。” 大概这第一关就要从客场做起，Jeff Teague得学会如何在客场山呼海啸中同样分配好球。休息一天Pacers将赴客场挑战中区对手底特律，然后回主场再打两场卡位战，就会踏上伦敦国际赛之旅。
比赛一开始，这种信任就表现得非常明显，顺畅的转移球下，Paul George、Glenn RobinsonIII 和Thad Young轮番开火，11-2打到主队不得不叫暂停止血。第一节球队拿下赛季单节新高的36分，半场60%的命中率拿到66分。只看这些，你是不是以为已经将对手大分差甩开？ 恰恰相反，Pistons上半场的命中率也达到56%。Pacers虽然一度领先15分，最后却仅仅以66-60的6分优势进入更衣室休息。根本原因被助教Popeye Jones在中场休息接受采访时点明：三点防守重心没有一点做得好——没有成功限制Reggie Jackson和Andre Drummond的二人挡拆秀，篮下没有对Drummond采取围剿战略或者加强对抗强度，对手外线出手时没有尽最大努力去干扰。 然而能轻松解决的问题也就不足以被称为问题了。第三节双方似乎都已经默认了这种加快节奏几乎不设防的比赛套路，Pacers的效率开始降低，单节被对方多抢9个篮板包括其中一半以上是前场篮板，多出来的进攻机会直接导致比分被追平然后反超。若不是Kevin Seraphin最后篮下强打Jon Leuer造犯规，甚至没办法92-92打平进入第四节。 最后12分钟，前半段的第二组别靠着Monta Ellis回勇强行拉锯，小比分优势终于熬到最后6分钟双方主力的拼刺刀。这时终于轮到Nate McMillan所说的“比赛终结者”来接管，Paul George先是运球晃开Jon Leuer重心命中跳投，然后错位单打Reggie Jackson坚决背身挤到篮下抛投，插花突破上线之后，再持球挡拆骗得Andre Drummond犯规之后完成“打三分”，这一波流单打11分以错位在Reggie Jackson头上干拔两分结束。比赛只剩2分半，117-104的13分优势，是时候鸣金收兵了吧？ 不作死，也就不是我们熟悉的Pacers。暂停出来继续打熟悉的1号位和3号位错位战术时，Jeff Teague两次给Paul George的传球都被Reggie Jackson断正，再加上空位三分不中送出的快攻机会，一分多钟的时间内被Pistons匪夷所思地连进了五球强行制造悬念，119-116是比赛仅剩20秒时的比分。Monta Ellis命中两记关键罚球后，McMillan换上小狗，外线贴身紧逼，防下最后两次三分出手终于带走胜利。 第二组别里发挥最好的两人是6投6中的攻入14分的Monta Ellis，和10分5板的Kevin Seraphin。Monta Ellis完全扮演了串联球队的角色，第二节曾经连续三个回合成功打出和Al Jefferson的二人转，更有强行变向突破二加一，以及突破大范围转移底角Aaron Brooks命中三分的亮眼表现。Seraphin取代Lavoy Allen以来存在感越来越强，在禁区肉搏中也做出了重要贡献。 “(Jefferson和Kevin)两人的掩护都一流，两人手法也很柔，所以帮助甚大。”Monta Ellis说，“重新找到节奏感觉真是好，我希望自己可以继续保持。我现在唯一在乎的，就是球会能够正式步入正轨。” 如Monta Ellis所说，稳定性将是球队最大的问题。Nate McMillan赛后也最先提起这最后关头又疑似崩盘的节奏：“天啊，我们完全是让他们找到了手感。他们造失误，投三分。好在我们挺了下来。队里有Paul George这种能在对手单防时有把握拿分的球员总是好事。” 对于老生常谈的防守问题，他就再次重申这一直是全队比赛计划里最重要的一部分：“要把注意力都放在防守端然后防下对手，这样进攻端就不用那么担心，跟着比赛的节奏找到感觉就好了。” Paul George也说胜利总是来之不易：“主要是我们的问题，最后一两分钟领先10分以上这种局面我们没能按照预想的方式终结比赛，好在拿下了，希望这些都能让我们成熟。我一直都说我们需要连续赢下一些比赛走上正轨，现在就是我们的机会。Monta的节奏回来了，就像我总说的一样，他是个战士，会做任何球队需要他去做的事情。” 印城记者打笑继续问道大家现在都在关心你开不开心，今晚拿了32分的PG回了个笑脸：“我想他们都能看得出来吧！这种感觉就是我们所期盼的，我们真需要一波连胜。一旦连胜，谁知道，或许连赢七八场呢。我感到未来会有一大波连胜即将到来。”
由于底特律下个赛季将搬到市中心的新球馆，这也是Pacers最后一次来奥本山皇宫作客。今日主场多次播放本世纪初“奥本山皇宫惨案”和Tayshuan
Prince追帽Reggie
Miller的镜头，对于这座有着诸多独特回忆的“伤心地”，Pacers本赛季的客场双杀算是最好的告别。本赛季至今五个客场胜利，居然有两个在底特律拿下。球队明日休整一天，后日早8点主场迎战布鲁克林。
“我们已经明白了自己想要做什么，我们团结在一起打就对了。每个人都在传球转移，空位出手就能够命中。”赛后Jeff Teague也就轻描淡写的归功全队，然而George和McMillan就毫不吝啬赞美之词。 “我们给Jeff所有的信任，我们把球交给他，我们相信他会做出正确决定，带着我们进攻向前推，而他也做到了。”最近精神爽利的George就先出来背书。 Nate McMillan今日的评价也不含糊：“Jeff可不只是能创造进攻机会，他还能在在防守没准备好之前自己得分。我们想利用他的速度来打，联盟里John Wall有这个级别的速度，除此之外也没有多少人了。我想Jeff至少是联盟这方面的前三了。” 球队一开场就气势如虹，Teague出来就连拿8分再送出3记助攻，替补上阵的Kevin Seraphin也跟着放火两记勾手，球队很快就27:14领先13分。 布鲁克林是NBA防守倒数的球队，同时也是节奏最快的球队，他们蛮不讲理地轰三分拼手风，最喜欢你跟他“驳火”，最怕你把他拖入阵地战。然而Pacers的替补就正中对手下怀，Aaron Brooks带头，虽然进攻有一定效率但是敌不过对手的狂轰滥炸，被对面Spencer Dinwiddie带队打出高潮，第二节剩下4分半钟时，打出信心的Nets由Trevor Booker射中三分48:46反超。 眼看势色不对，Jeff Teague一个加速“三分打”稳住局面，及后接连送出3记助攻，包括Paul George临半场前的一个清脆的中距离，主队半场稳住59:52。 半场Bill Bayno助教指出，Pacers最近传导都很顺畅，但是第二节开始替补阵容开始有单干的倾向，所以他提醒全队要注意不要掉以轻心。下半场Jeff Teague继续踩油门不停输出各种助攻，Paul George和Myles Turner玩得不亦乐乎。先发持续输出打了半节就得了25分，分差一路拉开到22分。 后面客队几次出现抽风的迹象，第二组别又在驳火中处于下风，第四节初段一度追到只剩11分，第四节还有7分钟McMillan终于意识到今天第二组别是大坑，换上Teague和George，两人连同Myles Turner包揽球队最后14分终于收下比赛。 今天先发输出，替补“倒米”的情况竟然上下半场各来了一次，这需要引起一定的警觉。今天先发胜利正负值平均达到了+30，替补居然反过来倒输了-20，这样的状态打联盟副班长还行，碰到其他对手恐怕被抓着不放。不过无论如何，球队磨合最近确实有质的飞跃，只看能否形成惯性一路保持。 Jeff Teague回忆道，教练一直强调打快但其实自己都无所适从。几周前教练把他拉到一边，要求他坚持传导，勇于突破到禁区然后分球。而自从他开足马力入禁区之后，基本上是打起了一连串的连锁反应，队友手感全部打开。 Paul George说：“之前，每个人都是各自为战。有人浪射了，然后我们就失位然后回防都来不及。现在有组织多了，我们传导知道谁会有空位，出手选择从来都没有自私，充满信任感。我想这就是我们说了足足一年的感觉吧。” Myles Turner今晚打出大数据，Paul George也点评说Myles Turner更成熟的节奏感也带来全局的整体提升：“今晚他很多球都选择传出去了，我们都有些意外，以为之前他第一时间都是想着出手的。现在他更有耐性了，等待第二甚至第三选择的出现。他给队友做掩护，队友都是无私的球员，只要他做好掩护，十有八九他都可以拿到回传。一旦他明白了，他就升了一个档次，球队也跟着上一个档次。” Nate McMillan表示，目前阵容轮转比较稳定，暂时不会做任何变更，也就是说Glenn Robinson继续先发，Monta Ellis带第二组别，Kevin Seraphin有更多发挥空间。同时，McMillan也说：“球员互相之间需要时间去磨合和适应的，事情彼此的习惯和节奏倾向，大家信任都要慢慢建立。现在球队终于可以去深究细节的部分了，防守端的呼应和篮板球，也开始有点苗头了。现在总算打出了暑假意象中的篮球了。” 如今球队再一次站在了五成胜率之上一场，之前遇到在类似的情况下一场球全部输掉了，且看下一场主场打背靠背的Knicks能否扭转这一坏习惯。主场打完纽约之后，球队将远赴伦敦。
比赛一开始，这种信任就表现得非常明显，Jeff Teague连突带投拿下9分，同时为球队创造机会，Paul George、Glenn Robinson III 和Thad Young轮番开火，另一面的防守端近10分钟内更是逼出对手5次失误，让客队只能苦苦依靠Kristap Pozingis的火热手感来咬住比分。双方以33-29结束了第一节。 在前几场比赛中，往往是第二组别与对方对决中处于下风，有时候甚至挖出大坑来给首发来填，然而今天，主角和配角的位置却来了个180度大转变。刹那间，C.J. Miles外线三分命中，Kevin Seraphin连续单打硬吃Pozingis，Monte Ellis突破造犯规，Al Jefferson在防守端造进攻犯规后底角中投得分，可以说在第二节开场的5分钟内，Pacers的第二组别打出了本赛季至今为止的最佳表现，差距一举拉开到18分。而从此之后主队一骑绝尘，牢牢将比赛的态势掌握在了自己的手中。 可能因为优势太大，Pacers上半场只有6次失误，但是第三节单节就搞了7个，第四节还没有停住的势头。暂停出来本想继续打熟悉的错位战术时，各种传球低级失误和防守端的漏人接连上演，被匪夷所思地连进了五球主队再一次给印地的家乡父老们强行制造悬念。好在之后Paul George及时发力，连续两度强势突破遭犯规上线，锁定胜局。 今日Pacers全队发挥均衡，Jeff Teague轻描淡写再次19分8次助攻，而Myles Turner也有13分10个篮板。Paul George个犯缠身上阵时间不多，但就算上阵期间持球主攻的场面也不多。他到最后见势头不对才单打突破，效果也立竿见影。对此Paul George觉得越来越舒服：“确实越来越省心，压力少了许多。现在我的出手都在进攻战术内，而不是要拉开让我一个人单刀救主。” Jeff Teague表示，球队各路球员都开始各显神通，进攻变幻莫测，对手防守容易无所适从。Pacers替补今日就轰下48分的高分，一改之前的挖坑“作风”可以说是本场比赛的最大惊喜。而在第一节后半段到第二节结束防守端的表现也是让人赞不绝口，Thad Young在赛后称“我们在防守上的进步和转变是我们能够连胜的关键原因”可不只是说说而已，显然不管是教练组还是球员组在上一场输给Knicks的比赛后下了苦功夫。在被突破时各个球员的补位很及时，对Knicks明星球员，小狗对Camelo Anthony的限制也十分成功，对比上一场他本场比赛只拿到17分，而曾一度更是只能靠罚球得分。球队今日篮板抢赢21个，可见纽约背靠背的体能确实出现问题。 其实今日纽约三节大比分落后，Jeff Honacek其实都打算放手一搏，Carmelo Anthony和Derrick Rose连一分钟都没打。没想到Brandon Jennings只手从29分差距一路追到单位数字，杀红眼的Jennings最后一分钟垃圾时间恼羞成怒拽着菜鸟Joe Young不放，Young一手甩开然后Jennings就发难一路问候表弟还准备冲上去出手，Joe Young当时估计也愣了除了瞪着眼之外就看见裁判冲上来把Jennings抱走。裁判判两人技犯直接赶出场，赛后Nate McMillan都为Joe Young抱打不平，说Young其实既没动手也没动口，是裁判为了草草了事才赶这样处理。Joe Young赛后一脸无辜，表示一定会申诉消除这次技术犯规判罚。这已经是一周内第二次有二年生无谓地被裁判抓技术犯规，两人拿着新秀合同的低薪都觉得罚款冤枉“肉赤”，所以都提出上诉。 Monta Ellis今日戴上面具上阵，原来他上一场在底特律被Kentavious Caldwell-Pope不小心打断鼻梁。当时他在更衣室检查后就知道鼻梁断了，尽管当时没有适合的面具保护，他还是毅然告诉队医自己不怕二次受伤可以继续上阵。事实上，观众甚至都不知道他鼻梁断了，直到今日他戴面具上来。 就算现在只能替补上阵，Monta Ellis对自己和队友依然非常执着。他的数据因为球队的阵容配备今年已经显著下滑，但他一直都强调，“只要球队继续胜利，我都没所谓。” 如果硬说Monta Ellis喜欢打替补，那是虚伪的，但Ellis表现出来的更多是大器和胸襟。因为他自己都清楚，Glenn Robinson III调上先发不是说小狗打得有多好，而是小狗的打法引起了一连窜的连锁反应。如今在第二组别，“双塔”Al Jefferson和Kevin Seraphin在底线让他突破空间受限，Aaron Brooks持球时间也多，所以Monta Ellis在第二组别也未必能打出本色。但Monta Ellis是阵中公认的精神领袖之一，深受队友爱戴。无论他是受伤还是替补，他都坐在助教旁边不断和教练交流，然后丝毫不吝啬“教训”队友。 Nate McMillan说他是唯一一个敢挑战Paul George叫他不要跟裁判斗气的人。他训练后单独留下来给Myles Turner演练挡拆。他告诉小狗不要太贴身守Dwayne Wade的背篮，不要让他感觉到你的方位然后一个转身摆脱防守。他拉着Kevin Seraphin告诉他爆篮的技巧…… 其实在Monta Ellis加盟Pacers前，他在联盟的口碑并不太好，除了数据刷得不错，他在球队里存在感不高，而且所在球队往往没什么惊人成绩，打了12年只有5次带队入季后赛。Paul George表示对这种口碑非常不解： “他来到这里就成了我的导师。他对我影响很多，不管他是受伤还是在场上，他对我都直言不讳，分享他的观察，告诉我怎么配合他，告诉我应该怎么做，对手是怎么防我的。他帮了我许多，当然帮了Glenn(Robinson)和Jeff(Teague)，他对我们几个内线也是一样。我实在无法理解联盟之前是怎么看他的。” Paul George补充道，联盟能像Ellis这样无私的，其实真没多少人。 Pacers五连胜，明天启程前往伦敦，北京时间周五凌晨4点会对阵丹佛，这是Pacers历史上首次在海外打常规赛。这次前后一周的异域之旅相信能进一步拉近球员的场下感情和关系，希望这种气氛能继续转化到场上。
从此，Paul George就跟LBJ、KD、Kobe和Kyrie一样，成为了NIKE的一线核心球星。LBJ系列代表强力爆发，KD系列代表全能掌控，Kobe和Kyrie两个系列都是致命速度的典范。而PG系列，则是攻守兼备的风格代表。 在NIKE 44年历史以来，只有少于1%的旗下运动员可以有签名鞋，而Paul George则是NIKE的第21位签名鞋篮球运动员，仅次于Kyrie之后。 为印第安纳鞠躬尽瘁的Reggie Miller，同属NIKE阵营的球员，也没有这种待遇。这位名人堂射手先后穿着NIKE和AIR JORDAN系列的各种PE，驰骋了18个赛季。而在Paul George的第7个赛季，至少在战靴的层面上，他超越了这位前辈。 Paul George自小是Kobe的球迷，一切都是以他为标杆。但是从几年前开始，Paul George开始研究Reggie Miller。因为在印城，他深深地感受到Reggie Miller对几代人的影响，这里的男女老小至今依然视他为榜样并且津津乐道。而Paul George越了解Reggie Miller，他就越发由衷敬佩。不知从何时开始，他开始以这位球会历史上最伟大的球员作为努力的标杆： “我开始看他的各种纪录，看他打了多少年，他为球会拿了多少分，他在哪里，我到什么进度了，还差多远？……我莫名其妙地开始在意这些数据，然后才意识到他有多伟大，意识到为什么他的31号会是退役号码。” 两年前开始，Paul George开始真正接触Reggie Miller并且向他请教，因为他希望可以像前辈那样去带领Pacers。如果从头六年的成就看来，Paul George早已超越Reggie Miller——他已经五次打入季后赛并两次带队打入东岸决赛，三度打入全明星包括一次先发，还有一枚奥运金牌。Reggie Miller头六年还是碌碌无为，当然纵观他18年生涯五次打入东岸决赛，但全明星赛基本打酱油，一枚奥运金牌一枚世锦赛金牌，唯一超越Paul George的似乎就是晚年打了一次总决赛，输给了Kobe和Shaq的Lakers。 而那一年总决赛，10岁的Paul George在家里电视机前看着Kobe飞天遁地，然后兴奋地在后院篮球架前抹黑练球到深夜。不过现在，Paul George更能体会的是Reggie Miller的伟大：“我想我的成就跟他差不多，唯一的不同是他在这里效忠的年份比我多多的了。那是我努力的方向。” 然而Reggie Miller的地位，并不是多打几年那么简单的。Pacers的电台评述Mark Boyle从1986年开始随队直播，他见证球队和球迷之间微妙的化学关系。Mark Boyle用“like”和“love”来区分两位球员在球迷心中的地位：“Paul是个非常有魅力的小伙子，我感觉到球迷是真喜欢(like)他的，但球迷是深爱(love)Reggie。球迷和Reggie之间有种血浓于水的关系，两者之间彼此助长，Reggie是深受爱戴的。” Paul George也几次感受到这种球迷对Reggie Miller的特殊感情：“他在这里得到的那种爱戴，正是我想要的。” Reggie Miller v.s. Paul George 两位来自加州洛杉矶周边的小子，有着相似的成长历程： Reggie Miller来自Riverside，而Paul George来自Palmdale，两人家里不富裕但是家教都非常好。 两人小时候都有被姐姐“虐菜”的郁闷经历，Cheryl Miller是人类历史上最优秀的女子篮球员；而Teiosia George则是镇上的明星级美女球员。 两人高中比赛都有“逗逼”的剧情，Reggie Miller高中出赛居然忘记穿球裤，众目睽睽之下穿着内裤就冲了上场；Paul George的第一场正规比赛也是忘穿球裤，不过他好一些，把牛仔裤剪了半截才上场。 两人都在加州念大学，Reggie Miller在重点名校UCLA，而Paul George则在“二本”Fresno州立。Reggie Miller在1987年在第11顺位被Donnie Walsh选中；而Paul George则是在2010年在第10顺位被Larry Bird选中。 “在小市场打了18年，其实事情并非一直都那么风光的。”Reggie Miller说，“我记得1987年，我在Market Square Arena出场时，只有四五千人来看，球场还挂着大黑帘遮住观众席显得场面不那么冷清。当时我就心想，‘我这是去了什么鬼地方……’但后来，我赢取了他们的信任。” Reggie Miller一手一脚把印第安纳的NBA球市带起。他在90年代中带队血战纽约，打出了“印州屌丝乡巴佬”逆袭“纽约城里高富帅”的气概，并掺和着Spike Lee的狗血剧情，才终于登上了全国头条。Reggie Miller曾经在客场逆转纽约之后，冲着全国直播的镜头大喊一句“This is for you, Indiana!”，使得印第安纳的球迷从此像打了鸡血一样跟随他。自此以后印城球市长盛了十年，直到Reggie Miller因为底特律奥本山惨案而退役。 此后，印第安纳的球市开始衰落，08年的金融危机加上球队连续多年错失季后赛，场馆曾经一度冷清到连5美元一张的门票都卖不出去。Paul George被选中的那年，正值球队新一代起势的时候，他和Danny Granger、David West、Roy Hibbert、George Hill还有Lance Stephenson这些兄弟连续的四年打入季后赛，并且当中也不乏季后赛血战纽约，东岸决赛火拼詹皇的剧情，热血程度丝毫不亚于Reggie Miller的年代。而这些成就，Reggie Miller要奋斗到30岁才开始经历，他要到36岁才第一次打入总决赛。 或许是少年得志，Pacers这批新黄金一代除了David West之外，都不懂得珍惜这种十年一遇的冲冠的窗口。12-13赛季的冲冠赛季，随着Danny Granger被交易和队内暗涌，虎头蛇尾而收场。暑假Lance Stephenson脑残率先离队，Paul George随后在世界杯热身赛不幸左腿严重骨折，迫使Larry Bird提早启动重建流程。一年之后，即使Paul George克服了非人的病痛煎熬而重返赛场，球队已经物是人非。去年他奋力拼搏一年，首轮七场出局，恩师Frank Vogel离任，最后的伙伴George Hill和Ian Mahinmi也先后离队。 今年季前训练营第一天晚上，球队教练和球员聚餐。席间，Nate McMillan教练特意说，请三年前打过东岸决赛的球员起立，大家环顾四周，只有Paul George一个人站了起来。没错，这一刻，全队上下都明白，Paul George就是真正的领袖，没有其他人。 Paul George上个月说：“之前几年，我其实有点随大流的感觉。队里有足够人脚，George Hill、Roy Hibbert、Danny Granger、David West，你其实当时都不知道自己是否被完全信任。现在，我知道大家都只能信我。” 对于Paul George来说，Reggie Miller那些职业生涯早年一个人扛一队的磨砺，他现在才开始经历。那种就算你场均24分都未必能带队打入季后赛的无力感，那种主场球迷比客队球迷还少的唏嘘感，Paul George现在才开始补课。
这课，还要补多久？ 和Reggie Miller相比，Paul George还欠缺什么领袖特质？球会里多位老臣子说，Paul George欠缺的就是Reggie Miller坚韧不拔的领袖气质，Reggie Miller的好胜和执着，让队友望而生畏。Reggie Miller直到39岁，还是第一个到球场热身的球员，那时比他小十岁的Jermaine O’Neal和Ron Artest连影子都未见。 “你要是不认真，他可以当众割你喉。”六朝元老助教Dan Burke执教过20年前Reggie Miller的时代，“我见过在队内训练时，他连好友都不给面子一拳就抡过去。他就是这种球员，整个球队的训练质量都拉升了一个档次。在Paul身上，我还没看到有这种心狠手辣的手腕。” Larry Bird深知这种角色的转变对球员来说将是“蜕变”的一环，这一环节甚至比断腿伤愈复出来得更难。再大的伤病，都是跟自己作斗争的过程；但要做领袖，则是要处理一个团队层面的事，这些人事是不以你主观意志而发展的，能胜任带领的角色绝对一个人修行的升华。 Larry Bird对Paul George的评价向来非常直接：“这一步是非常巨大的，因为每一天，你都必须是最卖力的球员。Paul天生最厉害的是他的防守。我认为他是一个非常厉害的防守球员。那他有没有能力带动全队跟着他打防守？如果我们要搞大事，我们就从防守端开始搞事。” 而在本赛季两个多月，Pacers表现高低起伏，态势貌似比去年更差。有时Paul George自己在场上又不见得100%尽力防守和抢板，这点他后来都有检讨。Paul George不止一次呼吁球队重新建立防守体系，可见他确实比之前更懂得表达。上赛季Paul George被咎病关键时候卡壳，但本赛季他已经至少6次在拉锯阶段挺身而出接管比赛，这点倒是往Reggie Miller身上又靠了一步。另外他圣诞后带头说要给球队找回失去的乐趣和正能量，这些都能看到Paul George比去年确实有成长。 这些可能都来源于暑假里约奥运的经历。和Reggie Miller和Tamika Catchings一样，他带了一枚奥运金牌回印城。去年九月的时候，他和Reggie Miller一起出席了Tamika Catchings的退役仪式。这位传奇的女篮球员，和Reggie Miller一样，十五年职业生涯都奉献给了印城Indiana Fever，9次全明星，4枚奥运金牌，1个WNBA总冠军。 Paul George曾经承认，自己从24号改穿13号，其中一个原因，是他觉得印城只有一个人配得穿24号，而那个就是Tamika Catchings。Catchings的退役仪式确实震撼到了Paul George，他也想过自己的职业生涯可能有同样的归宿，一个人，一支队，一座城。 “我觉得自己是被这里养育的。”Paul George九月时说，“我觉得自己已经成为了新一代小朋友的榜样和偶像，他们会看着我长大，就像那些当年深爱Reggie的人一样，至今仍然敬仰着他。我就是他们的一员，我是印第安纳人。” Paul George在圣诞节前，曾经说过自己欠这个球会太多。对于时下潮流的抱团打天下，Paul George觉得印第安纳也可能有被抱团的一日：“人以群分，物以类聚。我想比起Reggie Miller那个年代，我（组建阵容）的机会更大。我的唯一目标就是总冠军，只要我们一直奔那个方向，而我能尽一份力，我就心满意足。” Larry Bird一直推崇自己靠实力打天下，对抱团颇为不感冒。Reggie Miller也在雅虎上写过长文痛批现在球员的价值观。暑假金州军团组建完成后，Larry Bird曾经说过，自己和Magic Johnson针锋相对多年，从来都未想过要抱团。当然，自己奋斗的路上是孤独甚至是痛苦的： “我想他会找到乐趣的。我曾经为此乐此不疲。”Larry Bird这样说。
结果，聚光灯下，主角出场，一塌糊涂。 Pacers开场就发现跟自己想象的不一样，Danilo Gallinali连轰3个三分球，Mudiay轰下第四个，一路苦追到第二节开场Kevin Seraphin中投反超1分，没想到这就是全场最后一次领先。Nuggets表现得好像他们才是那支五连胜的球队，一路踩油门，上半场拿下67分。然而这远未结束，全联盟下半场开场前三分钟表现最差的Nuggets，今天在这三分钟里打了一波10:2。McMillan叫暂停也没用，回来Nuggets再打一波20:7，最后单节轰出来39:20，留给Pacers一整节垃圾时间。Nuggets全场37次助攻，15个三分球，每节得分都过30，140:112把原本的主角Pacers吃干抹净，不留一根骨头。Pacers篮板34:48输14个，16次失误送给对面29分快攻得分。 “我们今晚心不在焉，我也说不出原因来，”Nate McMillan说，“我以为球馆里气氛非常好，能鼓舞球员们表现，丹佛能量十足打得很好，而我们应该比今晚表现出来的好得多。” 作为主角中的主角，Paul George穿着新鞋完全迷失了自己，全场只有12中2，在场上表现得毫无侵略性，好像以为对手会主动俯首称臣一样，半场前他空手走位接球命中三分，还在忙着庆祝，换防出来扑他三分出手的Gary Harris已经顺势快下，只花了1.5秒就上空篮命中，把Pacers好不容易缩小的分差又拉开到两位数。 这球就是整场比赛Pacers的缩影，几乎所有50/50的球都归了对面。前五场比赛终于有所起色的转移球又被打回原形，无数传球不专注，软绵绵，毫无目的，完全没撕开防线。Teague看起来7中5有14分9次助攻，但犯下6次失误自毁长城，Myles Turner则受困犯规麻烦，第二节三犯、第三节Turner又迅速四犯，替补上来的Al Jefferson和Seraphin被对面机动性内线Jokic和Faried遛得予取予求。见实在太吃亏，McMillan让Turner顶着4犯硬上，结果又被Faried抢篮板造第五犯，之后就缩手缩脚再无建树。 “我们大多数错误都是自己造成的，”McMillan说：“你出手很随意，对面还防得很紧，抓了很多篮板跑快攻，这一开始就为比赛定下了基调。防守端他们比我们快得多，我们好像在泥沼中奔跑，完全被掌控。” “我们整个停滞了，”Jeff Teague说，“我有好多非受迫失误，球就是从手里滑掉了，这比赛真的很奇怪，对面打得很好。” 由于之前赶行程比赛无比密集，来伦敦之后又有接连的商业活动，看起来球员把这次行程当成了度假一样，场上的强度几乎像是季前赛水平。无怪乎印城当地电台评论怒斥说这场的Pacers“非常不职业、非常耻辱、没有任何借口，就算是一支大学球队都会比他们更专注。” 唯一例外的是C.J. Miles，他在上场20分钟内三分球7中6砍下20分，还在篮下不止一次和Jokic肉搏，然而他一个人的努力并不能改变任何结果。“我们有充分的时间来做准备，”Miles说，“我们必须要有职业精神，我们要出场做好自己的工作，我们来这里的时候就知道是要打比赛的。” 这就是Pacers队史上第一场海外常规赛，以这样一种令人尴尬汗颜的方式落幕。之后，Pacers要再飞回印城，休整3天之后迎来已经赢过自己一场的New Orleans Pelicans，希望能知耻而后勇。
带着不堪回首的心情飞抵印城，次日重新开始训练，在Fieldhouse媒体见面会上，Nate McMillan面对记者也一度无法启齿，半天才终于憋出了球迷的心里话： “我知道真的很糟糕。对我来说，也是震惊了……我们好像梦游球场，我估计是大家去球场路上大巴上没睡醒。” 其实Pacers的在伦敦几天，行程也不算特别满，都是NBA当局和赞助商安排的例行公事。Paul George虽然发布新鞋PG1，但也没有劳师动众，只是去了当地一个鞋店呆了半个小时见见球迷讲了几句兴奋的话而已。Myles Turner受NBA邀请和Dikembi Muttombo一起出席了NBA天梭表的媒体活动。然后就是官方安排的NBA Care（这个其实在球馆里训练前进行的）和答谢晚宴。当然，球队自己也有安排观光，包括去泰晤士河畔合影，这些都不算过分。根据Nate McMillan所说，两天两场的训练质量也不错，没想到一上场就“客场虫上脑”，一败涂地。本赛季Pacers离开印城的成绩只有5胜14负，十足鱼腩，其实是心态问题。 “我们是带着出差的心态来的，虽然我们是带着家人过来，也有去伦敦观光。或许他们真出去混了，”Nate McMillan开玩笑道，“我不知道。” Paul George在伦敦战只有12射2中，他自己也在检讨：“我们在那边真有点得意忘形到了。或许我们是大乡里出城，太激动了吧，都有点忘乎所以了。不过这只是一场比赛，我不会过分担心。周一就有机会赎罪，我们应该专注在未来的比赛。” Paul George补充道，球队回国后第一天的训练情况不错。Pacers回国后有三天时间休整五个小时的时差。Nate McMillan这次不敢怠慢了：“我觉得都是心态问题。我告诉球员必须按时作息，遵循队医吩咐的作息计划，上床睡觉去。” 球队北京时间周二凌晨五点对新奥尔良，中国球迷会不会再早起被虐心？
Pacers接二连三的犯错送大礼，幸而对方是少了Anthony Davis的Pelicans最后10次出手只中1球，否则结果就尴尬了。 “今晚绝对是让人失望至极，”Paul George赛后说，“本来第一节领先那么多本来就可以尽早解决，最后还是搞出了没必要的惊险剧情。对面伤出了主力，我们还是给了太多机会，这些我们都必须改。只是最后防守端总算收紧了，才侥幸拿下。” 主队第一节确实是有一扫伦敦晦气的感觉，小狗Glenn Robinson III从比赛一开始就以一个失去平衡的勉扣带起了Fieldhouse的观众，紧接着又是利用对面换防失误，接Myles Turner传球原地起跳劈扣。Paul George抢断以后加速下快攻传给小狗，小狗也心领神会的把球往空中一抛，让PG在空中舒展以后大力双手把球砸入。没过几分钟，Jeff Teague也打出经典挡拆配合以后给Thaddeus Young， Myles Turner一人一次空接拆屋。球队上第一节就少有的完成了5次扣篮，领先14分。第二节Thad Young几乎接管了球队第二节的进攻。先是与Monta Ellis打出连续击地传球配合以后连续假动作点起两人，最后单手完成了对Terrence Jones的赛季最佳扣篮级别的隔扣，下来还难得了小吼了两下，主队领先15分。 然后？形势急转直下。Langston Galloway和Dante Cunningham连续砸进3个三分球打出一波16：2把比分追近到46：47. 整个第二节，Pelicans居然一度14射12中，教父Slick Leonard当时评价，全队就好似放生一样，跟对手手感对赌。若不是Jeff Teague突然醒转过来，连突带组织，当爹当妈的把节奏稳住，Pacers半场也难以领先两分进入休息室。 下半场没打多久，Anthony Davis再接再厉试图隔扣Myles Turner，结果被侵失平衡落地摔到尾椎，忍痛罚完两球后只能离场。Pacers也就趁着对方惊魂未定，Paul George连续两个三分把差距拉大10分。可是无论是怪失误也好，怪手感不对也好，Myles Turner、Jeff Teague、Paul George都连续错过大空位三分拉开差距的机会，最后手软也只能拿着6分优势进最后一节。 第四节说是菜鸡互啄也真不足为过，双方始终在5分左右的拉锯。你不下手，可不代表对面也不下手，在第四节还有4分钟时，E’Twaun Moore反击快攻终于把比分追成91平。Jeff Teague再度挺身而出接应Paul George回传空位三分，然后Paul George整晚被Solomon Hill贴身照顾下唯一一次干拔命中，主队领先96：93，之后菜鸡互啄进入了高潮阶段：最后两分钟居然两队都一分未得。在还有41秒的时候Solomon Hill接应Tyrek Evans回传双手一扣把比分追近到1分。 回过头Paul George想拿出拿手好戏错位单打对方后卫。屁股一压，右转身假投，点起对方后卫，然后前倾跳投。不料他这一球居然投了个过桥，连框都没碰到。好在Anthony Davis不在Myles Turner黄雀在后占得补篮位置获得上线机会。现场球迷也长吁一口气。领先1分，罚进两球就稳稳拿到一球领先优势了。 命中率81%的Myles Turner偏偏两罚一中，让已经准备起身庆祝和抬起屁股从裤兜里找车钥匙的球迷们又坐了下来。 回过头，Jeff Teague挤过掩护，这次硬是没有失去身位的情况下防下了Jrue Holiday的跳投。Glenn Robinson III偷到篮板以后被Terrence Jones抱住保送上线。现在领先两分，只要罚进一球，领先三分也稳的多了。 77%的小狗微微一笑，两罚全炒，Fieldhouse一阵闷响。可也好在对方慷慨，E’Twan Moore上篮仍然不中，Myles Turner拿下篮板以后再次上罚球线，3.2秒对面也没有暂停了，罚进两球就领先4分完事儿了。 结果Myles Turner偏偏又再两罚中一，强行给Pelicans留下了绝杀扳平的机会。当时Pacers还有一个Foul to give，犹豫之下给Tyreke Evans运过半场才跑去下手，幸好在对方出手前将其拉住——其实Evans已经起动出手球砸后筐而出，吓出一身冷汗。Pelicans还有最后1.7秒机会，纵使没有暂停Evans还是兜出了底角后仰三分，由于射术一般只中空气，这场菜鸟护啄的闹剧终于告一段落。 赛后Nate McMillan也相当不满：“今晚完全是心不在焉，进攻懒散，罚球炒粉。就今晚这种执行力，赢不了几场的，这么打没得玩。” 球队就带着这种德行开始三场西征，将在一周内横跨8个时区，估计竞技状态会继续打折。先是在加州打Kings和Lakers，然后东飞转战犹他高原，如果精神层面继续伦敦时的吊儿郎当，恐怕就只能继续客场虫的剧本，Pacers本赛季只在印城以外的地方赢过五场。
“我们更衣室里不乏斗士，他们不愿意缴械投降。”Jeff Teague再度打出22分7个篮板11次助攻，“他们都互相信任，今晚的胜利对我们来说意义重大。因为这证明我们可以在劣势中在客场翻盘，我们上半场真的很差。” 究竟有多差？差到在伦敦差不多。沙城连续7个主场居然只赢了1场，情况和之前连败的丹佛一样，今日就拿Pacers来出气。主队第一节命中率高达六成领先34：21，其中最后2秒都可以从底线开球一手扔给前场直接上篮得分，身后还有Thad Young和Al Jefferson两个吃尘。这情况到第二节都没什么改善，如果不是Al Jefferson个人独力连拿14分，可能输到30分开外，主队半场前5分钟一波20：6再度抛离22分。 下半场Jeff Teague开始带队反攻，他单节独得11分外送3次助攻，球队逐渐追分，但是Rudy Gay多次及时止血始终把差距维持在15分-10分，直到他最后16秒突破时不慎扯伤脚踝，要由队友合力抬入更衣室。当时Rudy Gay已经攻入21分，而且也没有让Paul George有太多轻松得分的机会，这个情况随着Gay的伤出，剧本突然大逆转。 第四节中段，Al Jefferson篮底再追两分，然后Paul George抄截快攻一条龙，客队只用了4分钟就追到83：85，之后两队开始拉锯。由于没有Rudy Gay，沙城进攻都围绕这DeMarcus Cousins来打，但是这次Myles Turner在队友包夹下整个下半场居然没有让Cousin打入一球，Jeff Teague策动反击上线两罚全中，Pacers终于反超99：98.随后Cousins硬打再度失误，Paul George反击中距离最后一分钟拉开一球距离。而奠定胜局的一球，是Thad Young协防一手封走了Cousins的抛投，然后Jeff Teague快速推进前场，对手包夹逼他入死角之际，他看到Myles Turner已经狂奔到篮地于是Teague找到角度一手将球吊向篮筐，Turner双手一扣，5分距离，Pacers在沙城全身而退。 球队最后对DeMarcus Cousins的防守为反击奠定基础，Al Jefferson今日在16分钟内攻入20分，也是内线功臣：“我们上半场几乎是自己让开让Cousins为所欲为。我想我们的自尊心终于被唤醒了。” Paul George今晚最后打出24分：“我们必须拿出点底气来较劲，最后还是要一球一球来。我们没有想过要几球就把比分追回，一球一球地追，还真行。” 今天的胜利，也是Nate McMillan主教练生涯的第500场胜利，谈及感受时，McMillan感恩自己在NBA有这么长时间的执教机会：“今晚这么赢法还是很提气的，因为最重要的还是要保持稳定的输出，证明自己可以在客场也可以打硬仗。这场比赛我收货，当然第500胜也收货。” Pacers休息一天，南下洛杉矶北京时间周六中午打Lakers。
“在客场我们至今还没找到自己的风格定位，我也不知道为什么主场就知道怎么打。”Paul George只有21分毫无悬念地落选全明星先发，“我不知道为什么一到客场就判若两队。” Lakers主力控卫D'Angelo Russell第一攻突破时踩到队友Julius Randle的脚上扭伤膝盖韧带回了更衣室。对手的减员并不意味着球队能够抓住机会。两名内线Julius Randle和Timofey Mozgov在内线翻江倒海，好在最后两分钟最近状态上佳的Al Jefferson上来连续两次单打拿到5分苦苦支撑。而对面Lou Williams和Jordan Clarkson带领全联盟替补得分第一的阵容打到飞起，Pacers除了继续给Al Jefferson做球之外别无他法，甚至Aaron Brooks在投三分球被犯规时也可以匪夷所思地三罚不中。Jefferson半场20分，算是在进攻端强行给球队续命。 助教Popoye Jones中场休息时明确指出：“Lakers上半场有14次失误，我们利用这些机会却仅仅拿到5分，这是不可接受的，我们要利用失误拿分。” 没想到这句话居然成为了Lakers的教科书。Pacers单节自己莫名其妙的7次失误送出17分。小狗Glenn Robinson III率先被菜鸟Brandon Ingram完爆，几次得分外加抢断点燃主场观众。Julius Randle内线做轴分球给外线三分，不中还有Mozgov保证前场篮板，一波18：6下来，Pacers输到12分。其间甚至有对方罚球不中，篮板附近四个人眼睁睁看着Nick Young从头上摘下篮板的镜头。印城电视台的解说员Chris Denari这时已经定论：“本赛季已经出现几次这样的情况，球队没法打出对手那个级别的比赛能量的时候，除了叫暂停没有任何办法，就算是叫了暂停，也只是缓一缓势头但没法解决问题。” 本来C.J. Miles连中两个三分企图反抗，但是他和Monta Ellis都有罚失，本来第三节尾段可以追到7分的距离又再被拉开12分。第四节Lou Williams将Monta Ellis带出来乱枪扫射，全队篮板被完爆，Paul George也只能流于单打造出零星反击，输到20分开外，Nate McMillan在最后两分钟才舍得换下主力投降。 McMillan赛后检讨：“他们比我们更想拿到球，每一个回合都尽全力。我们进攻端漫不经心，防守时也没有所有人集中注意力抢篮板。打客场比赛，如果拼劲上输了，我们是没法赢得这种比赛的。” 事实的确如此，处理球最多的三名主将Paul George，Jeff Teague和Myles Turner的失误加起来就有15次，更不用提被对方多抢14个的篮板球。上一场比赛给自己挖的大坑，最终努力着凭借非凡发挥的下半场爬出来了。今天比赛可能是半场领先，比赛进入到关键时刻挖的坑显然更致命，更难填。 Jeff Teague说：“是我的错，今晚完全都不在节奏上。” 球队连夜赶去盐湖城，明天迎战今天在达拉斯打了加时的Jazz，对面有老熟人George Hill，以及状态上佳的Rudy Gobert和Gordon Hayward，如果还是今天的比赛状态，短暂西征只能虎头蛇尾收场。
全场Paul George虽然砍下19分却没有一个罚球，回头被“正牌印城双雄”George Hill和Gordon Hayward玩弄鼓掌之间，难怪郁闷下场。在与同届的Gordon Hayward的对碰中，Paul George完败，赛后他承认被技术性击倒：“他们全场都给我们施加压力，他们能够上线，自由出入禁区，怎么打怎么有，他们有Gobert镇守内线，底角三分，二次得分，我们是全线被打爆。” 今天“前任”George Hill首次面对Pacers老东家，16中9轻松砍下30分6板5助的全面数据，整个Jazz在他手里运作如机器，真不愧好聚好散。其中他第三节带队打出一波14：0后，客队就再无还手之力。赛后George Hill若无其事地离场，丝毫没有任何异样地兴奋。真是应验了一句俗话——他若安好，便是晴天霹雳。 “无需多言，”George Hill赛后轻描淡写地说，“我只是按部就班地打战术和出手，穿针引线让大家都参与并乐在其中。自己打得好球队又赢球，当然爽。” 首节开局Pacers只有Paul George 和Thaddeus Young各拿8分，球队维持个位数分差，然而4分22秒时PG被Gordon Hayward骗成三分打，两次犯规下场休息。球队就此被拉开10分开外差距。打到第二节剩6分钟，Myles Turner篮底走神失位Paul George协防又被Gordon Hayward骗到篮底犯规第三次犯规只好下场休息，然而此时17分分差的球队才如梦初醒，Jeff Teague携手Thaddeus Young接连砍分，打到半场落后10分。 下半场一开局，Paul George憋了半场终于开火，连续面对Gordon Hayward单打中距离命中，Myles Turner也开始得分，球队2分半内打出10：2攻击波追到62：64，此时Glenn Robinson III抢断快攻面对慢三拍Joe Ingles的单打快攻竟然被切，丧失追平的唯一几乎，George Hill转头追着连拿8分，带着Jazz还击一波12：0高潮，两队分差自此再无下过10分。 Glenn Robinson III的快攻可以说是球队全场快攻表现的一个缩影，今天小狗和Thaddeus Young联袂贡献了无数次无厘头快攻，空接不中，快攻扣飞，走步违例，带球撞人。球队今日连续第四场有双位数字抢断，但是却没有转化为任何反击分数，17次失误送出21分。面对联盟防守最稳得Jazz，居然只能玩阵地战，正中对手下怀。 因此尽管Thaddeus Young今天11中8砍下19分9板，然而他的5次失误有4次都是快攻时发生，瞠目结舌。而小狗更是撞墙，今天索性打了15分钟3中0，对上毫无运动能力的Joe Ingles居然可以没有篮板没有助攻在场上的作用是负数，Nate McMillan明知场上有身高劣势，却不得不使用Monta Ellis来打，否则收兵收的更早。 打满第三节的Paul George第四节继续上阵，企图重演追分国王队时的剧本，然而人算不如天算，分差一直在14分上下浮动，还有6分41秒时，Jazz底线发球，Paul George想硬抢在Gordon Hayward前断球，结果下手太早身体贴太紧被吹了第六次犯规，恼羞成怒的他顺便再申请多个T直接可以退场洗澡。而还有2分多钟，Nate McMillan可能觉得自己也要抢个洗澡位，在没有什么大的争议判罚情况下主动申请第二个T，Dan Burke莫名其妙带队，球队浑浑噩噩收工。 昨天Larry Bird抨击球队客场没有先发制人的气势，今日赛后Thaddeus Young赛后也承认“有气无力”是球队客场最大的问题。而Paul George在赛前尝试给队友打鸡血，但是徒劳无功：“讲真，今晚我完全感受不到有任何斗志，从赛前围堆到热身上篮，一盆死水。我赛前告诉大家，‘我们现在的状态就是准备去被揍的节奏’，结果一出来果然就有气无力，被狠狠揍了。” 自己不争气，裁判也不会可怜你。基本上每一次肉搏，都是犹他抢赢。Myles Turner被Rudy Gobert和Derrick Favors轮番蹂躏，Al Jefferson和Thad Young两个地板流连位置都卡不住，Glenn Robinson本来负责去冲板结果一个都抓不到。如Larry Bird昨天指出，小狗打不好通常赢面就不大，加上Myles Turner飘在外面手感不佳而撞墙，一队五个先发两个撞墙还有其他人都有气无力，反而对手George Hill、Gordon Hayward和Rudy Gobert三人同时吃饺子，鸟总昨天口中四大胜负因素全部应验，不输才怪。 “我们本来就知道篮板会有很大挑战，所以今日最大的提醒就是要卡位冲板。”Nate McMillan赛后还把矛头指向裁判：“但当你卡位时对手在你身后压着来跳，那就是犯规。我想今晚Myles好几次卡好位了，但是却屡次被人在后面推。” Paul George也忍不住吐槽：“裁判太差了，你告诉我，有三个人轮流防我，结果加起来才三个犯规。真疯了，不可理喻。讲真，你问我比赛的问题好了，别问我裁判，因为他们太差了。” 今天唯一亮点是Monta Ellis终于复苏，对Lakers只有一次出手的他今天稍微上了点发条，打了31分钟10中6拿下15分，在小狗持续低迷而Rodney Stuckey准备复出的情况下，球队可能要考虑重新调整轮转阵容了。今日下半场Nate McMillan直接将Aaron Brooks排出了轮转，让Monta Ellis持球组织，看来也是给Stuckey铺路。 球队三场西征只打了半场好球，翻盘沙城后连败洛杉矶犹他。回印城后下周连打Knicks和Timberwolves，是继续送温暖还是止住颓势，拭目以待。两场比赛均罕见CCTV5直播，看看会不会过年前丢脸丢全国。
Larry Bird说：“客场比赛时，你必须要比平时发挥得更好才能赢球，而且一定要全队努力。我总是觉得一支球队里如果有三个人打得非常好，就会拿下比赛。那么在客场比赛时，也许三个人都不够，需要三个半。” 三连败的Pacers在大年三十登上了CCTV5的大舞台，凭借着Paul George、Jeff Teague和Myles Turner三个人的出色发挥，以及比赛中多人轮番扮演那多出来的“半个人”的角色，客场拿下明尼苏达，让远在中国的球迷至少能开开心心吃顿年夜饭。 不过这个客场胜利来之不易，Nate McMillan赛前在空无一人的场馆里挑战所有球员，要求在精神高度集中，不能再神游太空，他警告球员，要想打季后赛，就不能再这样得过且过。Paul George全单招收：“我首先就要带头做好，任何时候都要准备好，要有侵略性的思想。这都从Nate开始，他已经挑明了，我们必须带着搞事的情绪去打。都到这地步了，更衣室里居然还没有搞事的气氛。他才是今晚的引路人。” 明尼苏达全队的天赋和运动能力一望即知，也是看准了前面几场Pacers暴露出来的回防不积极的问题，今天后场断球或者摘到篮板后多次甩出纵贯全场的长传找快攻的球员，Paul George身先士卒，第一节就飞速跑回禁区面对Towns企图造进攻犯规，虽然没能成功反而赔上2+1，但至少表明了防守是赢球之本的态度。而在进攻端对上前天刚刚压哨绝杀凤凰城的Andrew Wiggins，PG就充分利用身材上的优势碾压着往篮下打高效拿分。 Paul George赛后分享对Wiggins的心得：“他很能抽，真的很出色，恨特别，所以我一定要先发制人，让他难受。我看了他们比赛，他们给他布置相当多战术，我最不想看到的就是一晚他主导20-25次战术，这样对我来说就是漫漫长夜。” Paul George带动下，球队的转移球也带动了最近手风不太顺的Myles Turner，上半场他就8投6中进入开火模式。然而第二组别因为人员残缺仍然掉链，除了Al Jefferson左翼要位单打之外，进攻停滞的老毛病没有改观。场上的转移球十分缓慢，没有跑位和接应，得分更是无从谈起，第二节甚至连续被防成24秒超时。McMillan马上派出Jeff Teague和Paul George止血，PG面对Wiggins的背身单打和正面强突甚至被印城电视台的Quinn Buckner戏称为“Bully ball”（大人欺负小孩子）。 Pacers下半场几度领先10分都被扳回。其中第四节剩下7分钟时主队追到1分，Paul George及时造了三分犯规并惹得Tom Thibodeau技犯，PG四罚全中止血重新拉开5分。 然而在比赛进入最后5分钟时，对面Karl-Anthony Towns和Zach Lavine突然抽风连中5个三分球一步一步缩小差距。危急时刻，Jeff Teague和C.J. Miles以彼之道还施彼身，各自在进攻时间到时压哨命中三分，最后有惊无险地拿下了比赛。 过去几天因为评论印城球迷的嘘声，Paul George一直是印城舆论的焦点。今日赛前一个小时TNT放出消息，PG被东部教练投入全明星替补阵容，新奥尔良也即将见证他个人的第四次全明星之旅。今日他的发言就颇有大将风度：“我们今晚非常努力。赛前我就告诉他们所有人，今晚要专注防守，弱侧要相互帮助。比赛里我们帮助Thad Young对Towns的防守做得比较成功。” 而对于全明星的入选，他反而更加平静：“感谢教练们的赏识。今年是比较困难的一年，但我希望大家能看出来我是按照正确的方式在打球，在比赛。这是个人的成就，但我更高兴可以代表球队去全明星，代表印第安纳。最棒的是那两个年轻人和我同行（Myles Turner代表美国队参加全明星新秀对抗赛，Glenn Robinson III参加扣篮大赛），我们都代表着球会。与此同时，希望我的伙计们（my guys）能得到宝贵的休息机会，他们可以在这段时间远离比赛好好调整，这是对球队有好处的。” 教练Nate McMillan则重点表扬球队的拼劲：“明尼苏达是一支身体非常好的球队，他们运动能力强。我赛前告诉球员们今天不能输在篮板上，结果他们真的抢赢了10个（44对34）。这是非常重要的客场胜利。” 而事实上，球队为了保证篮板，不惜冒险被判防守三秒。Paul George赛后解释：“我们的弱侧协防做极致，这使得我们经常要留守禁区，这样我们篮板也更有优势，因此Myles也被判三秒。不过其实比赛开始前，我就告诉大家我们不惜付出至少两个三秒，因为我们收得很紧，所以Myles三秒时，我们反而击掌鼓励他。” 球队的伤病问题和第二组别问题仍然未解决。两位矮卫Aaron Brooks和Monta Ellis就8投0中互交白卷。Rodney Stuckey虽然已经两次全程随队练习且反映良好，但由于不想重蹈上个月操之过急的覆辙，Nate McMillan紧遵医嘱继续让他强化训练确保万无一失，倘若明天不上阵，他就要等到对火箭才复出。Kevin Seraphin的膝盖从上一场开始作痛，他早上尝试活动开但并不成功，今日Lavoy Allen获得轮转机会。 球队连夜飞回印城，明天背靠背迎战Kings。“山核桃”之夜，希望能够借着大年初一，在主场延续好势头。
本赛季Pacers主客场的胜率好似两只球队。客场作战往往全队都不知道如何打球，回到主场则是另一片光景。“场上心态比什么都重要”Myles Tunner赛后表示，“首先你得有拿下比赛的信念。我们知道我们是一只主场发挥十分出色的球队，我们不想再次（在主场）掉链子。”全场比赛Tunner拿下14分4次助攻。加时赛最后18秒封盖Cousins的一球，保证了PG的准绝杀没有浪费。 Paul George今日上线17次命中16球，其中第四节八度上线，这种罕见的上线频率让Pacers可以在不走表的情况下第四节中段11分的劣势高效扳回。不过他法定时间最后两次的出手，都选择在20尺开外拉杆，两次可以奠定胜局的出手都失手，Paul George赛后这样解释：“当时我唯一的选择就是在那里出手，因为那仿佛就是我和防守球员两个人在一孤岛上。” 不过到了加时，Paul George就没再失手。他以一记突破打开僵局主队自第二节首都领先，但由于“我步名宿”Daren Collison两度在外围压哨得手，Paul George要用一记21尺投射再度为主队反超。焦灼到最后35秒，PG在第四节绝杀失败的同一位置拿球，侧身，面对跟防了自己整场的Arron Afflalo，连续三次插花紧接一个后侧步命中准绝杀！ 后面DeMarcus Cousins的上篮在Pacers围追堵截下最终被Myles Turner拦下，然后Daren Collison最后三秒的突破上篮又被Jeff Teague封死了角度，最终Teague在罚球线上锁定胜局，球队两周内第二次填天坑逆转沙城。 “我打得更有攻击性，然后队友就自然跟上节奏，”Paul George继续道，“他们都想我出手更有侵略性，越到关键时候越是这样。下半场我慢慢进入了自己的进攻节奏，甚至有季后赛的意味。” Pacers今日再次填坑成功，是因为肉搏阶段对Cousins的有效防守。今日本来Cousins对上Myles Turner就好似大人欺负小孩几乎每次单打都可以造犯规上线，没想到Nate McMillan第四节和加时大胆起用Lavoy Allen上来做肉盾，结果收的奇效，Cousins最后17分钟居然只有3分。 赛后Paul George这样评价Lavoy Allen：“他今日交出的不止是拼劲，真的，他几乎是稳住了局面。他抓下关键的进攻篮板和防守篮板，几次守住了DeMarcus，真太重要了。” Pacers今日篮板被完爆14个，其中Myles Turner只有2个篮板，Cousins和Kufos两个内线的篮板数一度比Pacers全队加起来都多。DeMarcus Cousins第一节就开始发难，四分打成功后，再连续强吃两球，国王第一节居然射入7个三分球。好在升入先发的C.J. Miles同样手感火热，加之Al Jefferson靠内线脚步连续硬吃成功。首节主队仅仅落后3分。 近况不佳的Monta Ellis次节开胡，连续中投命中，再加上小狗紧逼Koufos抢断后暴扣得手。两分钟内打停国王。然而被逼暂停的国王突然苏醒，马上回应一个10:0反超。Pacers开始习惯性断片，半场结束前已经输到10分开外。半场最后一攻，PG接到底线长传，在国王双人包夹中运球到三分线稳稳命中压哨3分，将分差保持在个位数。 半场Pacers失了64分，对方命中率超过六成，这种情况打到第三节依然毫无起色。全队魂不守舍，有气无力。第三节Paul George一次单干失误被走快攻输到15分开外，主场观众又忍不住起哄发嘘声。Slick Leonard在电台里又再狠批Pacers的防守强度和精神涣散，落后十几分依然慢条斯理无动于衷。 但Nate McMillan赛后居然是这样总结的：“我们落后10分11分的时候，我告诉他们，我们对这队也落后过，所以大家第四节也很沉着，丝毫没有乱阵脚。我们守住了关键几球，然后扳回比赛，我想第四节和加时球队打得很冷静。” 当然最沉着的还是Paul George，他包办了球队最后17分的12分，全晚33分连续三场30+。“我想球馆里每个人都知道球交给他处理，”C.J. Miles自己也射入6个三分：“我们其他人的任务就是让他更加得心应手，不管是给他送炮还是我们扯开空挡。我们都有绝对信心他可以完成战术，压力在对方防守球员身上，因为一打一，我们相信没人拦得住他。” “这不就是球迷花钱买票入场要看的吗？” 球队休息一天，大年初三将主场迎战三双狂人James Harden的挑战，今日Harden在费城又轰出了50分的大数据。季前Paul George曾经说过这个赛季MVP是他的目标。且看面对真MVP候选人他能有几成发挥。另外Rodney Stuckey有望付出，看他能否挽救第二组别习惯性掉链的问题。
Nate McMillan叫了暂停，回来把球交到Paul George手里，George弧顶对上Ariza，Ariza伸手干扰试图抢断，George拉回半步，突然加速，左手运球直接掠过Ariza，Clint Capela一步过来起跳封盖，George完全无视，直接起飞，身体对抗之后狠狠把球砸进篮筐，毫不留情，雷霆万钧…… 这一球，好似时光倒流回2013年东决，还没受那次大伤的Paul George弧顶直接左手掠过LeBron James，隔扣鸟人Chris Andersen，连庆祝动作都一模一样，只是背号从24变成了13，恍若隔世。 然而大概一切发生得太快，现场观众还没意识到年度最佳扣篮候选之一在面前上演，只有部分欢呼，下一回合Paul George抓下篮板交给Jeff Teague，Teague一路带到前场分球给Paul George，George毫不犹疑直接拔起来三分命中， Fieldhouse终于被点燃，分差扩大到70:53，Rockets再也没有组织起像样的反抗。 “我年轻的双腿终于回来了。”季初因为脚踝扭伤曾缺席了6场的Paul George说道，“（这个赛季）腿部一直有些小伤病，每次位置不太一样，但是随着时间推移腿也慢慢恢复结实有力了，我感觉得到变化。” 在职业篮球的世界里，在输球后谈论自己的伤病大概只会被认为是找借口，赢了球再告诉别人自己之前带着伤，才会得到更多的赞赏，就是这么残酷，就像之前在Fieldhouse输给Knicks被主场球迷狂嘘的例子一样。不过无论球迷怎样反应，队友都认为Paul George是当仁不让的领袖。 “我们需要PG做他自己，”Myles Turner说，“拿30分10个助攻，上场锁死对手最好的球员。” 整场比赛Paul Geroge进攻端23中13，高效地砍下33分9个篮板，这也是他连续第四场砍下30+得分。防守端，他全场对位对面本赛季MVP的有力候选人James Harden。自从Harden转会Rockets当上头牌以来，只要George健康，就一直是他的苦主，12-14两个赛季前三场对战，Harden只有57中14；14-15赛季George养伤，Harden马上自由写意两场轰了89分，这一场也不例外。McMillan原本打算大家轮流防Harden，然而前八分钟，George防得他一分不得，于是McMillan临场改了主意，派George陪着Harden到天荒地老。全场Harden只有17中3，只拿到15分，场均得分的一半，送出8次助攻，比场均数少3.6个，同时有8次失误，只有7个罚球，跟两天前在费城轰下51分13板13助攻的表现可谓天壤之别。 “他很高，运动力还很强，就这样。”赛后Harden被问到赛季最差表现时显然没有好心情。 当然，本场Pacers还在Rockets的赛程上沾了便宜，这一场是Rockets五连客最后一场，显然精疲力竭。开场Rockets的进攻就陷入泥沼，Paul George单节拿11分加上第二组别Lavoy Allen过年吃饺子连中4球主队一度领先18分。第二节Rockets用一波17：5的抽风把分差缩小到6分，James Harden乘胜追击出手三分有机会拉回到一球距离，怎料他的三分严重偏出砸前筐直接落到罚球线的Thad Young手里，然后他一手挥给前面的Paul George双手一扣，掀起了Pacers半场前的反击序幕。Jeff Teague连续给Young和Glenn Robinson III递了3个助攻，然后Paul George 最后一攻4秒钟左翼三分线突破Ariza，踉踉跄跄翻身到中路压哨三分命中，连续3场半场压哨，把分差拉回到14分。 第四节8分钟Harden顶着5次犯规再度被换上场，然而三分钟内两次失误一次被Turner盖帽，只送出一次助攻，只好在5分钟时被换下场，下场之后，他疲惫得躺在场边一动不动。 “我并不想否定Paul George 的水平，他毫无疑问是联盟中最好的球员之一，”Rockets主教练D’Antoni说，“我不会想太多，James的腿没状态，我不认为他们找到了对付James Harden的方法，没有什么方法可言，他只是累了。” George很谦虚：“他（Harden）很有天赋，我们不能给他太多自由，他能起舞，很依靠节奏，他喜欢在运球中寻找节奏，我们得把他的比赛节奏打乱，今晚做的不错。跟优秀的球员对位是很有趣的事情，这是事情的本质，我对位他，我们对位他们，我很期待这样的对位。” 他也没有把锁死Harden功劳都揽在自己手上，队友们给了他巨大的帮助：“今晚Myles在我身后，就好像以前Roy（Hibbert）在我背后一样值得信任，”George这样评价Turner，“这让Harden更难进入状态。在这波连胜里面他的护框有巨大的进步，现在他的任务就是更快的进步，他正在努力做到。” Jeff Teague 17分15助攻，Myles Turner 18分10板4个封盖，替补阵容Glenn Robinson III 8中6砍下14分，Allen利用Seraphin缺阵的机会5中5打出了本赛季最佳表现，缓慢的巨人Al Jefferson还上演了换位对上Harden，逼出失误直接橄榄球长传到前场给Jeff Teague上篮的表演。 Pacers休息两天，将开启2月的魔鬼赛程，首先便是远赴奥兰多首次客场挑战Frank Vogel的Magic。Frank Vogel最近带队有点挣扎，但Magic今日客场战胜多伦多成功止血。Pacers主场龙客场虫的故事还在继续，不知本场对上MVP热门的胜利能否给客场征途带来一点激励。
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在这个磕磕绊绊的赛季，大概不少
胜芝加哥结束
带着三连胜余威，
虽然在最后关头依然遭到了对手的强力反扑，
Pacers
球会
来之不易的
刚在洛杉矶送温暖不到
昨天官方颁布了